Der Maschinenbau ist einem steten Wandel unterworfen, der vor allem auf den großen Fortschritten in der Elektronik, der Informatik und den Werkstoffwissenschaften basiert. Hinzu kommen tiefgreifende Veränderungen in der Methodik von Planung, Konstruktion und Produktion.

An der Fakultät für Maschinenbau haben sich in Forschung und Lehre die Schwerpunkte Energie- und Umwelttechnik, Fahrzeug- und Antriebstechnik, Werkstoffwissenschaften und Werkstofftechnik, Produktentwicklung und Konstruktion, Produktionstechnik sowie Mechatronik und Mikrosystemtechnik entwickelt.

Auch der Theoretische Maschinenbau ist stark vertreten. Ein besonderes Kennzeichen ist die Betonung von Grundlagenforschung und Methodenentwicklung.