Ohne den Einsatz von Computern würde in unserer Gesellschaft wohl so gut wie nichts mehr funktionieren. Ob im Verkehr, in der Produktion, der Verwaltung, im Gesundheitswesen oder in der Freizeit: Überall erledigen Computer zunehmend und unauffällig viele wichtige Aufgaben. Die Informationstechnik ist damit zu einem überaus bedeutenden Wirtschaftszweig der Industriegesellschaft geworden.

An der Universität Karlsruhe liegen die wesentlichen Wurzeln der deutschen Informatik. Hier wurde 1957 die erste deutsche Professur für Nachrichtenverarbeitung eingerichtet und mit dem Informatik-Pionier Karl Steinbuch besetzt, hier hat Karl Nickel in den 50er- und 60er-Jahren grundlegende Arbeiten zum Rechnereinsatz und zu den Programmiersprachen geleistet. Auf seine Initiative geht auch die Gründung eines Instituts für Informatik im Jahr 1968 zurück, aus dem 1972 die heutige Fakultät für Informatik hervorgegangen ist.